众所周知,民国时期我国主要以银元为法定货币,采用统治者的头像作为货币的主要图案。“袁大头”,即袁世凯头像银元,在古币的投资和收藏市场上被称为“银元之宝”,不仅是中国近代以来流传最广的,而且对推动币制的改革、推进经济的发展产生了很大的影响,在我国的货币发展史上占有重要地位。
公元1914年(即民国三年),北洋政府统治中国,国内一片混乱,流通的货币也杂乱不一。为筹措军费、改革币制,袁世凯政府委托意大利的铸币公司开始印制面值为五元的银元,并着手推行国币条例和推行细则。这就是袁大头五元银元的雏形。不过,由于初稿袁世凯觉得面目无神、难以服众没有批准,此版模子便由此作废。也就是说,实际上袁大头五元并没有真正地在市场上流通过,当时只是作为样板币,铸造的数量也是非常少的。因为政府没有正式宣告其流通,因此市面上是很难看到的。如果有机会能见到真的袁大头五元银元的话,一定不能错过,特别版本的袁大头五元银元价格已经涨到了百万元以上。
值得警惕的是,因为银的成本较低,材料容易取得,有许多不法商家制造一些假的袁大头银元滥竽充数,加上很多人对袁大头五元银元比较陌生,或是对银元的了解程度不够,往往容易陷入他们的圈套。在此提醒广大投资者在购买银元之前一定进行仔细观察,最好请有经验的专家或者识货的人帮着看看,以免上当被骗。