大家都知道，在手串中小叶紫檀是难得的珍贵手串。它也是千百年来古典红木中的王者。但是跟小叶紫檀名字很像的大叶紫檀却价值不高。
大叶紫檀其实指的是卢氏黑黄檀，主产于马达加斯加，属黄檀属。散孔材，生长轮不明显。心材新切面桔红色，久则转为深紫或黑紫；划痕明显。
大叶紫檀虽然与小叶紫檀相似，但是从物理学特征上来看，气干密度、抗弯强度、弹性核量、顺纹抗压强度等，都不如小叶紫檀。管孔也比较粗糙，稳定性也不如小叶紫檀，相对容易开裂。
为什么把卢氏黑黄檀叫做大叶紫檀呢？有人说小叶紫檀的叶子通常较小，所以把叶子相对较大的卢氏黑黄檀叫做大叶紫檀。这个说法非常不严谨，因为比小叶紫檀叶子大的树种多了去了。最主要的原因，恐怕还是为了弄得跟“小叶紫檀”沾亲带故的样子，以提高知名度。还有一种说法是当年大叶紫檀刚引进的时候，因为很相似，所以很多人就都把它当作是小叶紫檀，后来发现差异后，为了区别，所以起名大叶紫檀。
抛开冒名一事不提。卢氏黑黄檀本身材质虽然不及小叶紫檀，但也算结构致密、硬重均匀，不失为一种优秀的木材，适合做家具和工艺品。大叶紫檀制作的佛珠手串也有一定可玩性，但是收藏价值远不及小叶紫檀。
此外，还有一种“东非黑黄檀”，也曾是小叶紫檀的“替身”。它俗称“紫光檀”、“乌檀”。根据中国明清家具材质研究专家周默先生编写的《木鉴》一书中介绍，此木的特征是，“心材黑褐至黄紫褐色，有的近黑色或常带黑色条纹。原木杆形差，端面呈不规则状，极少呈正圆或椭圆状。”但开裂、空心较多，出材率极低，约为10%~15%。木材表面光泽好，手感润滑，所以有人将其做旧冒充小叶紫檀。黄老师说，其实小叶紫檀的颜色是非常特别的，即便用久了变作紫黑色，也会透出一点淡淡的褐色及红色，不会是很纯粹的黑色。而“东非黑黄檀”木色却更近黑色，所以也有人形象地称它为“乌木”，或“黑檀”。
