一件紫砂工艺品的成功,要经过十到几十道复杂的成型工序。要完成这些工序,一是要靠艺人们的制作技艺,二是要靠繁多的制作工具,两者缺一不可。古人说得好:"工欲善其事,必先利其器"。这里的"器",就又指制作工具。紫砂成型工具,经过历代艺人的不断探索,政革,创新,现已形成了一整套独特的,经济的,自成体系的工具,数量大小有几百种,质地有铜,铁,木,竹,牛角,皮革,塑料等各种材料。
紫砂成型工具种类繁多,也很讲究造型的美观,前提是以实用为主。这些工具大部分靠自己制作,即使一些买来的工具,也分经过加工,修整以后方可使用。这就要求制作者对整个成型工艺有系统的,全面的了解,要弄懂各种工具的不同用途和规格,要考虑在使用上方便,触觉上舒服。因此,紫砂成型工具的制作也很有学问,既要考虑外观的造型,又要符合实际使用功能。
据说顾景舟对于做壶的工具极其讲究,曾有一把壶,用了一百二十多种工具的记录,"工欲善其事,必先利其器",手工两个字,便是手和工具同时作用的结果。古人云"工欲善其事必先利其器",工具对于紫砂器的成型发挥着必不可少的作用。精湛的制壶技艺,首先要具备制作工具的能力和合理使用工具的能力。